Što je proton?
Proton je subatomska čestica. Odnosno, to je čestica koja je unutar strukture atoma. Karakterizira ga pozitivan naboj i masa gotovo dvije tisuće puta veća od elektrona.
Pojam proton potječe od grčkog proton, što znači prvo. To je zato što se dugo vjerovalo da su protoni i neutroni nedjeljive čestice iz kojih se tvar počela organizirati.
Međutim, dokazi su pokazali da se proton sastoji od manjih struktura koje su istinske elementarne čestice.
Otkriće protona
Tko je otkrio proton bio je britanski kemičar i fizičar Ernest Rutherford (1871.-1937.). Nakon eksperimentiranja s plinom dušika i otkrivanja znakova onoga što se činilo jezgrom vodika, Rutherford je zaključio da su te jezgre vjerojatno elementarne čestice.
Iako se ova ideja uzimala zdravo za gotovo tijekom većeg dijela 20. stoljeća, od 1970-ih nadalje, znanstveni dokazi pokazali su da se proton sastoji od drugih manjih čestica nazvanih hadroni i mezoni, koje su u stvarnosti istinske elementarne čestice od, do sada nema dokaza da se mogu dalje dijeliti ili da sadrže druge strukture u sebi.
Desetljećima prije Rutherfordovog otkrića, njemački fizičar Eugene Goldstein predložio je ideju protona. Međutim, njegove ideje nisu uzete u obzir.
Karakteristike protona
Protoni imaju sljedeće značajke:
- Protoni imaju pozitivan naboj od 1 (1,6 x 10-19 Kuloni)
- Oni su složene čestice: Protoni se sastoje od manjih struktura, nazvanih hadroni, koje se pak sastoje od kvarkovi.
- Protoni imaju tri kvarka: dva pozitivno nabijena (kvarkira) i negativno nabijenog (kvakati dolje).
- Poluvrijeme protona je 1035 godine.
- Proton ima antičesticu, nazvan antiproton, za koji je karakteristično da ima negativan naboj.
- Protoni i neutroni nalaze se u jezgri atoma, zato se i zovu nukleoni.
- Masa protona to je 1836 puta veće od elektrona.
- Protonske mjere 0,88 femtometra širine (10 -15 metara).
