Što je paleontologija:
Paleontologija je prirodna znanost kroz koju se proučava i rekonstruira prošlost života na Zemlji.
To je znanost koja razotkriva kakav je bio život na Zemlji prije pojave ljudi. Znanstvenici dobivaju informacije iz zbirke fosilnih tragova živih bića poput biljaka, insekata i životinja, čak i uzimajući u obzir uzorke tla.
Riječ paleontologija potječe od grčkog palaios što znači "stari", na što se prevodi kao "biti" i loža što znači 'znanost'.
Paleontologija je kompatibilna s drugim znanstvenim i prirodnim studijama, uglavnom geologijom i biologijom, koje su odgovorne za dobivanje važnih informacija o fizičkim promjenama planeta i njihovim učincima na živa bića.
Cilj proučavanja paleontologije je prikupiti što više podataka o tome kakva je Zemlja bila u prošlosti, kako bi se rekonstruiralo podrijetlo, evolucija i odnos koji je postojao između izumrlih živih bića.
U tom smislu, paleontologija je podijeljena u različite grane proučavanja kao što su paleobiologija, paleobiogeografija, tafonomija, biokronologija, između ostalih.
Ova istraživanja otkrivaju podrijetlo živih bića, njihove evolucijske promjene, filogeniju ili rodbinske odnose, njihovu teritorijalnu raspodjelu, uzroke smrti ili izumiranja i procese fosilizacije ostataka životinja, biljaka i povrća.
Na ovaj je način važnost paleontologije posljedica činjenice da je to znanost koja omogućuje razumijevanje biološke raznolikosti koja danas postoji, kakva je bila raspodjela živih bića i njihov kontinuirani razvoj, formiranje kontinenata, između ostalih …
Vrijedno je spomenuti da paleontologija seže od antičke Grčke do danas, zbog čega su razvijene razne tehnike proučavanja koje nadopunjuju informacije prikupljene tijekom povijesti o postanku života na Zemlji.
Među najistaknutijim paleontolozima možemo spomenuti Georgesa Cuviera, Charlesa Darwina, Josepha Leidyja, Jacka Hornera, Ivána Efremova, Lucasa Malladu, Mary Anning, Paula Serena, među ostalima.
Grane paleontologije
Glavne grane paleontologije su paleobiologija, tafonomija i biokronologija. Te grane studija omogućuju nam da shvatimo kako su klimatske i zemljopisne promjene intervenirale u raspodjeli i evoluciji živih bića.
Paleobiologija
To je grana paleontologije koja se zajedno s biologijom bavi proučavanjem organizama koji su postojali u prošlosti kroz njihove fosilne ostatke.
Iz paleobiologije se, među ostalim, proučavaju fosili, taksonomija životinja, biljaka i povrća, tragovi otisaka prstiju, rasprostranjenost živih bića, analiza genetskog materijala.
Iz tog razloga, paleobiologija se sastoji od drugih posebnosti kao što su paleozoologija, paleobotanika, paleoekologija, paleobiogeografija, između ostalih.
Tafonomija
To je grana paleontologije iz koje se proučavaju procesi koji su djelovali i još uvijek djeluju u fosilizaciji, kao i fosilne naslage. Neizostavna je studija za naknadnu analizu fosila.
Biokronologija
To je grana paleontologije koja proučava kronologiju kada su izumrla bića živjela i biotske promjene koje su se dogodile u to vrijeme, iz fosilnih ostataka. Isto tako, omogućuje približno utvrđivanje biološke starosti pronađenog fosila.
