Životinjsku stanicu karakterizira to što ima stanična jezgra pa se zove eukariot. Uz to je osnovna jedinica svih tkiva i organa organizma životinjskog carstva i brine o vitalnim i bitnim funkcijama za život, njihova prehrana i njihova reprodukcija.
Životinjske stanice podijeljene su po funkcijama kao što su:
- epitelne stanice štite kožu, šupljine i organe,
- koštane stanice koje čine potporne kosti,
- stanice imunološkog sustava koje štite organizme od bolesti,
- krvne stanice koje nose hranjive sastojke i kisik,
- između mnogih drugih funkcija.
U tom smislu, životinjske stanice izvršavaju sve vitalne funkcije i sve ih karakterizira sljedeći dijelovi:
- Stanična ili plazemska membrana: ovojnica stanice koja je odvaja od vanjskog okruženja. Polupropusna je.
- Citoplazma: tekućina u kojoj se nalaze ostale stanične strukture.
- Jezgra stanice: mjesto gdje se nalazi nukleolus koji proizvodi ribosome i genetski materijal u obliku kromosoma.
- Lizozomi: organele u citoplazmi koje sadrže probavne enzime koji ispunjavaju 3 funkcije: recikliranje neiskorištenih struktura, probava patogena i razgradnja molekula.
Nadalje, životinjske stanice slušaju stanični ciklus svake eukariotske stanice (sa staničnom jezgrom) koja se sastoji od sučelja i mitotske faze. U ovoj posljednjoj fazi dolazi do aseksualne (mitoza) ili spolne (mejoze) diobe stanica.
Životinjske i biljne stanice
I životinjska i biljna stanica su eukariotske stanice, stoga obje imaju staničnu jezgru, ribosome veće od one u prokariotskim stanicama i složeniji genetski materijal.
Životinjska se stanica razlikuje od biljne stanice po tome što ima manju vakuolu, centriole koji tvore bičeve ili cilije, a nemaju staničnu stijenku poput biljnih stanica ili kloroplasta.
Životinjska stanica tipična je za heterotrofna bića, odnosno organizme koji se hrane drugim živim bićima.
