Što je mikroorganizam:
Mikroorganizam ili mikrob je živo biće ili organizam tako sićušan da se može vidjeti samo mikroskopom.
Riječ mikroorganizam nastala je od sjedinjenja grčkog izraza mikro, što znači "mali" ili "sitni"; latinski pojam organum, što znači "alat", "instrument" i sufiks -ism, što znači "sustav". Zauzvrat, njegov sinonim mikrob uključuje grčki korijen bio, što znači 'život'.
Karakteristike mikroorganizama
- Mikroorganizmima je potrebna voda da bi se metabolizirali.
- Metabolički procesi su obično vrlo intenzivni i brzi.
- Imaju visoku sposobnost razmnožavanja.
- Oni generiraju važne promjene u okruženju u kojem borave.
- Zrak je jedno od njegovih sredstava širenja.
Vrste mikroorganizama
Velika je raznolikost mikroorganizama, kako u obliku, tako i u veličini. Zapravo je biološka raznolikost toliko široka da, najvjerojatnije, još nisu poznati svi mikroorganizmi koji postoje i na Zemlji i u svemiru.
Mikroorganizmi su po definiciji jednoćelijski. Oni su neophodni za razvoj života, jer sudjeluju u bio-geo-kemijskim ciklusima koji se javljaju u prirodi.
Zapravo, mnoge su bakterije potrebne za pravilan rad tijela. Neki od njih su: laktobacili, Tobacillus acidophilus, Streptococcus faecium, Escherichia coli i bifidobakterije.
Prokariotski mikroorganizmi
Prokariotski mikroorganizmi su oni koji nemaju jezgru. Među njima možemo spomenuti lukovi i bakterija. To su najrasprostranjeniji mikroorganizmi u prirodi.
Bakterije mogu biti sferne (koki), štapičaste (bacili), zakrivljene (vibrioni) ili spiralne (spirilla). Oni igraju važnu ulogu u prirodi, sudjelujući u različitim procesima. Na primjer, razgradnja materije.
Eukariotski mikroorganizmi
Svi su oni koji sadrže jezgre i organele. Podijeljeni su u protoktiste (gdje se broje alge Y protozoa), i u gljive.
Protoktistički ili protistički mikroorganizmi nisu sposobni stvoriti bilo koje tkivo. Vrlo su raznoliki među sobom, što otežava pronalaženje zajedničkih karakteristika među njima.
Gljive pokrivaju širok spektar vrsta. Među njima su neke mikroskopske veličine, poput spora kvasca i plijesni. Na primjer, procesi vrenja ovise o kvascima.
Patogeni mikroorganizmi
Patogeni mikroorganizmi su oni mikroorganizmi koji ulaze u zdrav organizam i napadaju ga, koloniziraju ili inficiraju, uzrokujući različite vrste bolesti. Među njih možemo ubrojiti bakterije, viruse, gljivice, protozoe i prione.
Bakterije
Određene vrste bakterija mogu biti štetne po zdravlje jer napadaju tijelo i oslobađaju toksine koji ga pogoršavaju. Najčešće vrste s kokima, spirilima i bacilima. Među neke štetne bakterije možemo spomenuti sljedeće primjeri:
- Streptococcus pneumoniae, koji uzrokuje manje infekcije poput manje infekcije kao što su akutni otitis media i sinusitis. Također uzrokuje i druge ozbiljne bolesti kao što su upala pluća, septikemija, vrućica bez fokusa, meningitis, između ostalog.
- Salmonela, odgovoran za salmonelozu.
- Yersinia pestis, koja uzrokuje ozbiljnu infekciju tzv kuga.
- Acinetobacter baumannii, što uzrokuje ozbiljne infekcije u plućima, mozgu i krvi.
Gljive
Neke gljivice mogu stvoriti infekcije kože kao i sluznice. Na primjer,
- Candida albicans, odgovoran za kandidijazu;
- Trichophyton, koji uzrokuje bolesti lišajeva ili respiratornih bolesti uzrokovane sporama plijesni u zraku.
Protozoa
Praživotinje ili praživotinje su eukariotski jednoćelijski organizmi za koje je karakteristično da ih mobiliziraju bičevi, pseudopodi ili cilije i da su grabežljivci. Na primjer,
- Trypanosoma cruzi, uzrok Chagasove bolesti,
- Plasmodium falciparum koji uzrokuje malariju i
- Entamoeba histolytica koji uzrokuje amebijazu.
Virusi i prioni
Mnogi se istraživači raspravljaju trebaju li viruse smatrati mikroorganizmima ili ne. To je zato što, da bi se reproducirali i prehranili, virusi trebaju stanicu domaćina na koju moraju cijepiti svoj genetski sadržaj. Ova nesposobnost da sami žive i razmnožavaju se (parazitski karakter) uzrokuje da se virusi dovode u pitanje kao živa bića.
Slična se kontroverza pojavila oko priona, koje mnogi znanstvenici odbacuju s popisa mikroorganizama.
U svakom slučaju, virusi mijenjaju metabolizam stanica da bi u njima živjeli, na način koji uzrokuje bolesti. Među njima možemo spomenuti virus stečene imunodeficijencije (HIV), virus hepatitisa i virus H1N1, poznata kao svinjska gripa.
Prioni su sa svoje strane zarazni agensi koji se sastoje od proteina poznatog kao prion. Smještaju se u tkiva i uništavaju stanice, posebno neurone. Povezani su s bolešću koja je u narodu poznata kao "bolest ludih krava".
